Сывороточный альбумин – основной транспортный белок крови, главной физиологической функцией которого является транспорт жирных кислот и других гидрофобных метаболитов, а также связывание эндотоксинов и их эвакуация к гепатоцитам. В процессе переноса гидрофобных метаболитов молекулы альбумина выполняют сложные транспортные операции: сначала эффективно связывают метаболиты при загрузке белка, затем прочно удерживают их при переносе в циркуляторной системе, а в конце транспортного пути обеспечивают эффективную передачу клеткам-мишеням.

В крови молекулы альбумина всегда загружены переносимыми метаболитами, состав и количество которых зависят от состояния организма и изменяются при патологических процессах, что отражается на характеристиках транспортной функции и конформации белка.
Транспортная функция молекул альбумина существенно нарушается при повреждении структуры белка, связывании токсических молекул, избыточной загрузке белка метаболитами при дисфункции органов детоксикации или развивающемся септическом процессе.
Измененная конформация молекул альбумина без существенного нарушения его транспортной функции наблюдается при активном злокачественном росте.